「你這個年紀怎麼會有學ballet的念頭？」
老師一再問我，我的答案， 其九唔搭八程度令自己也甚為咋舌。
「想學囉，朋友想學已久，沒有付諸實行。有一天，我報了，他也跟著報了。」
朋友想學，跟我想學，究竟有甚麼關係？
但不知怎的，一開始就彷彿有種不明引力推動我去找學校、付學費、去上課。
起初我以為動力來自每週一次跟朋友見面，交流一下各自生活上遇到的苦事樂事。但後來，朋友漸漸退場，甚至沒報名考試，我卻繼續下去。有時候，我仍不禁問自己是不是瘋了？人生中考過的試還嫌不夠多？何必又自討苦吃？
但每次上完芭蕾舞課，心裡總有種不能言喻的愉快。是endorphin?？是 mindfulness？還是其他？
當身體隨典雅的音樂擺動，你會發現自己身體上的限制，筋骨僵硬，肌肉無力。同時，你亦會發現自己精神上的限制。
老師:「做屈膝下蹲（the plié）, 你要真的深深蹲下去才行。蹲下去！蹲下去！」
我:「哎，我真的蹲不下，好像有種力擋住我往下沉。」
老師:「那是因為你不夠放鬆！」
我語帶無奈:「甚麼放鬆呀？」
老師:「You just try too hard. 那窒礙來自你自己。你根本不需用力。不用力，才能放鬆大腿沉下去！」
我輕嘆一句:「好一句try too hard，我整個生活都 try too hard，何止ballet。」
那一刻，我如投降一樣， 把一齊拋諸腦後，胡亂地繼續 plié。
「做到了！就是這樣！」老師突然大叫。
除了動作不好，舞步亦不準。
每次我忘記舞步，總會大叫抓狂。
當然，盡情的放聲尖叫，有時的確很療癒，但對於改善技巧，卻幫助有限。「即使跳錯了也要繼續，大吵大鬧沒有用，要集中精神繼續，你才能跳完一只舞。那是心靈鍛鍊，你看成功的運動員，在比賽前心裡都很安定。運動如是，藝術亦如是，何時何地，專心致志。」
老師語畢，心中頃刻感動，卻沒有深究當中意思，直至近日讀到唐君毅的一段：「精神之特性，在能自持續一自作主宰，專心致志的心境，而無間斷。此心境亦恆在其排除不相干者，克服超化其阻礙者中進行。精神生活永遠如一逆水行舟，而直溯水源之航行，而此亦即創造性的文化生活，道德生活之本性。」
有天，在舞室裡拉筋，那種不適一如以往叫人難耐。
我：「這不就是你當中想要的痛嗎？」
又是我：「是的，我求仁得仁。」
都是我：「那你應該慶幸才對，好好享受。」
繼續是我：「我還是想逃跑。」
最後仍只有我：「自己選的，逃不掉了。」
我的軟弱，原形畢露，自慚形穢。
逆水行舟，直溯水源之航行，說易做難。
身處逆水，往往只想棄船上岸。
毋忘初衷，有時廉價得像街市買菜搭棵葱，可有可無。
自討苦吃，理應一力承擔。
然而置身其中，任何豪言壯語都激勵不了士氣。
聽一百遍《你是你本身的傳奇》或《假使世界原來不像你預期》都點燃不了鬥志。
生活又豈止芭蕾舞的痛楚，那天我跟大學教授說：「我感覺自己有如螻蟻，只想把人生爬完。」
痛楚讓人把自己看得更清楚。
一把年紀學芭蕾，我想起何式凝。於是我從書架上找出她的著作：「當我全神貫注在芭蕾舞考試之上，一年很快溜走了。我覺得，要是能跨過這關口，便會達到人生另一個層次的成就......如果我以五十三歲之齡，能通過七級芭蕾舞考試，就能衝上雲霄。」
她闖關成功，一年後，報考八級，卻不合格了。
「為了芭蕾舞考試而憂慮是太好的事......學習跟芭蕾舞不合格共處......失敗是生命裡的其中一個面貌，尤其是，在成功的定義如此狹隘的社會裡。」
當然我沒有五十三歲，考的亦只是六級試，亦不確定通過考試能否把我帶到另一個層次。
即使失敗了，亦只好無奈跟「不合格」共處，唔通死咗去咩。
但至少到最後，我努力完成了一件事。
即使螻蟻邊爬邊哭，沒有勇氣，沒有信心，但總算用力爬過。
下次老師再問我為甚麼學芭蕾舞，我會給另一個答案。
Photo Credit: Ondine By Susan Herbert
